Свернувшись клубочком, Вася спал своим безмолвным, почти детским, сном. Сегодня был тяжелый денек. На следственном эксперименте ему вновь отрезали не только голову, но и полностью расчленили. Хорошо хоть обратно пришили и «залатали».

 Васю постоянно брали на следственные эксперименты. Тыкали ножами, расстреливали, душили, били, сворачивали шею, кидали из окон, топили и, даже поджигали. Он молчаливо терпел и сносил все «прелести» работы криминалиста. Вася был посвящен во все тайны расследования громких и резонансных преступлений и являлся настоящим «внештатным сотрудником».

В отделе его все любили за умение хранить тайны и покладистый характер. Для криминалиста по особо важным делам детектива Титто он стал почти другом и своеобразным талисманом, молчаливым советником без страха и упрека.

Благодаря Васе, многое вставало на свои места, распутывались клубки загадочных убийств, раскрывались тайны. Иногда, глядя на него, даже писались чистосердечные признания.

 

За окном было, как обычно, пасмурно. Холод проникал во все щели вместе с постоянной сыростью и слякотью даже через стены домов.

Устроившись по удобней, детектив Титто печатал Постановление о прекращение уголовного дела «в связи со смертью обвиняемого», лишь изредка поглядывая на шкаф, где отдыхал Вася.

Сыщик вспоминал события последнего месяца, откатываясь назад печальными воспоминаниями…

 

Вроде «дело в шляпе», но в голове стояли одни вопросы и ни одного ответа. Детектив кинул взгляд за окно.  Время само собой притормозило его отчет и потекло назад в параллельной плоскости.

Расследование завершилось более чем банально.

Накануне обвиняемый в зверском убийстве своего друга добровольно написал чистосердечное признание и полностью раскаялся, к удивлению всей следственной группы.  Документы готовились для передачи в суд.

«Дело было на одну трубку», - как говорил небезызвестный сыщик. 

 Соблюдены были все формальности предварительного следствия. Осталось дождаться результатов запросов и экспертизы ДНК. Все упиралось в установлении личностей обеих «пришельцев». Так Титто назвал этих «объектов» за отсутствие информации.

В предвкушении заслуженных похвал и наград, следственная бригада, наспех обмыла очередную раскрытую «мокруху».

И тут… Бац!!!

«Доброволец-душегуб» скоропостижно скончался этой ночью, без видимых причин. Прямо в КПЗ!

Утром, в камере нашли труп, без признаков насильственной смерти. Молодой, здоровый парень, ни с того, ни с чего взял, и умер. Вскрытие ничего не показало. Вернее показало, что ничего необычного нет. Так обычно старики умирают, тихо, во сне. А тут вопреки всем законам природы, словно мотылек, взял и «погас» дерзкий и сентиментальный убийца.  Вроде и сожалеть его не за что. Вроде и справедливость восторжествовала. А теперь получается все зря. Хуже всего, когда не вовремя. Хуже всего, когда на ровном месте такие форс-мажоры. Дело теперь не закроешь. Из почти пустякового преступления получилось два. Да еще со сплошными загадками. А дела довести до конца надо.

 Вскрытие прибавило лишь кучу проблем и домыслов. Ни болезни, ни патологий обнаружено не было. Врачи поломали голову, и написали в заключении: «Причиной смерти гражданина … - стала Гипертрофическая кардиомиопатия».

«Чем отличается труп от покойника?», - задавали вопрос в кулуарах морга. Знающие студенты отвечали: «В первом случае - мертвое тело. Во втором - мертвая личность». А тут сразу два покойника, да еще один в КПЗ.

 На первом допросе второй покойник представился - Артур Артурович Сидоров. Двадцать лет от роду, из деревни Шатры, Ивановской области.

«Надо ж было такое придумать! Артур, сын Артура Сидорова, из Шатров каких – то. Мама дорогая! Нарочно не придумаешь».

Детектив сразу не поверил этой басне, но в протокол все же эти данные записал.  

«Пробью тебя, Артурчик, по базе. Посмотрим, как ты запоешь, деревенский маньяк, будь ты не ладен».

Титто хотел побыстрее забыть эту историю и переключиться на новые дела. Но, банальная «бытовуха», на первый взгляд, не давала покоя.

«Что - то было тут не так», - рассуждал, глядя манекена Васю манекена криминалист.

Титто положил ноги на подоконник и хмуро посмотрел за окно:

- Тоска зеленая. Да, Вась?

Но Вася, как обычно, промолчал.

Погода была действительно паршивая - под стать настроению.

Мокрый снег лежал уже неделю. На фоне серого неба и облезлых домов, это наводило на дурные воспоминания и грустные мысли об этом загадочном деле, в котором тоже не было просвета, как и за окном.

Теперь Титто понимал, что это на первый взгляд простое преступление, на самом деле далеко не тривиально. И чем дальше он погружался в раздумья, тем загадочнее и страшнее оно представлялось.

 «Ну, поссорились два молодых человека из-за девушки. Ну, один другого жестоко избил, а потом решил покромсать немного. Бывало и по хлеще. И трупов по - больше.  Зачем сразу убивать друга, а тем более из-за женщины? А голову то зачем отрезать? К тому же скрыться даже и не пытался. Хотя мог и запросто. Зачем остался на месте преступления? Или чего забыл? Нет. Он ждал чего-то или кого-то. Может ее? А девушки и след простыл. И была ли она вообще? Опять все из-за этих баб! Сплошной «шерше ля фам».  Надо обязательно найти эту беглянку. Но где ж теперь ее искать? Ни имени, ни фамилии. Странные эти ребятки. Ни у кого документов нет и вещей толком никаких. Ручной скарб и все. В изъятых телефонах только три номера!!! Все куплены без документов, на каких-то бомжей. Получается, звонили друг другу и больше никому! Значит, по любому был третий. Вот его и надо найти. Но, третий номер постоянно «вне зоны доступа» уже второй день. Забавная компания!»

Такие «простые» вопросы ставили в тупик опытного сыщика. 

Запросы операторам мобильной связи еще не пришли. На них была последняя надежда. Квартира, в которой произошло преступление, сдавалась посуточно. Оказалось, что ее забронировали по телефону.

Ночью за ключами подъехало такси, водитель передал деньги за месяц вперед не глядя, сказав, что «спешит в аэропорт за клиентами» и быстро укатил. В посуточном бизнесе, как в мотелях и борделях - меньше знаешь, крепче спишь. 

«Можно было, конечно, отправить дело в архив и забыть. Зачем ломать голову над очередной «бытовухой». А может не стоить усложнять?»

 Титто не любил незаконченных дел. С другой стороны, убийца и убитый лежат в морге и можно «вбивать гвозди» в деревянный макинтош.

Проблема была только в установлении личностей обеих.

«Кого хоронить? Мистера Х и мистера У? Вот этим пусть опера и займутся, если захотят. Дождемся запросов и решу.

Не напишешь же, что неустановленные личности поссорились между собой. Один убил другого, потом зачем-то отрезал голову, пришел с повинной, все рассказал, а ночью сам умер непонятно от чего.

Вот и получается – одна неустановленная личность убила другую, а на следующий день сама умерла. Были люди и нет их. А может они и не люди вовсе? Тут даже Вася не поможет».

Так, глядя в окно и положив ноги на стол, рассуждал криминалист Титто, иногда перебрасываясь редкими фразами с безмолвным манекеном Васей.

«Вот уж, действительно был прав брат Конфуций!»

                                                    

                            Часть вторая.  Третий лишний.         

                                                   Сириус.      

- Опять одни старики и калеки.  Когда же будут нормальные, молодые покойники? Третий день одно и тоже. Что за город то такой? Наукоград еще называется! - бубнил вслух молодой человек в коричневом капюшоне, просматривал список усопших у единственного морга в городе.

Потом он сплюнул на снег, огляделся, и быстро исчез в сумерках.

Звезды были все на своих местах. Кроме одной. Молодой человек в коричневом капюшоне поднял голову и задержал взгляд на мерцающей звезде. Он узнал родной Сириус.

Незнакомец зажмурился. Он был из древнего рода Номмо, с далекой звезды Ара – Толо.

Вспышки воспоминаний и нехороших предчувствий понеслись и закружились в его переполненном мозгу яркими «взрывами» и белыми «вспышками». 

«С каждым годом все сложней и опасней становится работать.  А тут еще и этот климат. Брррр. Надо срочно менять пейзажи». 

Когда он открыл глаза, на небе все было без изменений. Почти. Еле заметная вспышка отделилась от Сириуса. Такие вещи мало кто замечал, кроме «особенных. Немного постояв, он резко провернул голову ровно триста шестьдесят градусов, потом быстро, спрятал ее в плечи, как черепаха, и, растворился в ночи.

 

Четыре дня назад, в ночь, на 29-е февраля, черный микроавтобус высадил три одинаковых серых существа, на конечной остановке с загадочным названием - «Промзона». 

Напротив остановки, за огромным бетонным забором находилась небольшая АЭС (атомная электростанция). Она всегда была погружена в фиолетовый туман из облаков.  То ли это из -за промышленных выбросов, то ли вечно стоявшей дорожной пыли от огромных черных грузовиков, то ли еще из-за чего. Признаки жизни подавали только каркасы башенных кранов, которые скрипели своими «стрелами», словно огромные виселицы времен инквизиции.

Мрачные ВОХРовцы прятались за решетками КПП, в вечном полудреме, изображая строгих охранников. Одинаковые автобусы привозили утром одинаковых людей к проходной, а вечером также развозили по городу. Они походили на муравьев. Молчаливые. Суровые. Маленькие. Перемещались они также - либо маленькими группками, либо тенями, сквозь облезлые желтые корпуса зданий Промзоны.  

Климат в этой местности отличался непостоянством и вечной влажностью. Городок всегда встречал гостей не «хлебом и солью», а дождями и радиацией. Везде висели электронные табло, показывающие время, температуру и радиационный фон. Редко кто обращал внимание, что по ночам уровень радиационного фона зашкаливал в десятки раз!!! Все смотрели, в основном, на время. Днем всегда была «норма»! Зато ночью, когда большинство жителей спят, табло светилось во всей красе, озаряя оранжевым фоном микрорентгенами, вместе с фонарями.

Наутро во рту у людей был привкус урана-238, который принимался за обычную пыль. 

 Волосы выпадали преждевременно у каждого второго. Зубы тоже постоянно крошились. Их даже не вставляли и не лечили, как и деревенский забор. В общем, - рай для стоматологов.

Для цирюльников — это была беда.  Стриглись в городе редко и, в основном, наголо. На шампуни не тратились. Пыль тряпочкой смахнул с головы и спать.

На другие «болячки» давно никто не обращал уже внимание.

Онкология была, как обычная простуда.

Уже полвека, это всегда и привлекало охотников за оболочками. Если повезет, «можно урвать молоденькое тело, не напрягаясь». Город облюбовали потусторонние силы всех мастей и других цивилизаций из Космоса.

 

Три серых существа пересекли мост через реку и двинулись в сторону города.   

Силуэты двигались молча по спящим улочкам, похожие на мыльные пузыри, не отбрасывая тени. Даже снег не скрипел под их ногами. Они будто скользили мимо серых домов и занесенных снегом машин, заглядывая в окна и не оставляя следов.

Время позволяло до рассвета обойти старое кладбище в надежде на недавние захоронения, да и просто присмотреться к местности. Это было больше, чем любопытство. Разведка боем, так сказать. Свежих могил, венков и цветов с «нужными им телами», не наблюдалось.

Лишь заснеженные холмики, с поваленными крестами и оградами мрачно спали под тусклыми звездами.

- Пора искать крышу над головой. Скоро рассвет. Может, залезем в тот дом, - силуэт показал рукой на свет в окне кирпичного дома.

- Сейчас не до жиру. Бросим кости около морга и присмотримся, - злобно ответил женский голос. – Потерпишь.  

- Согласен. Пора отдохнуть и согреться. Я уже продрог до желудка, - ответил третий силуэт.

- Хватит скулить. Выпейте брома и заткнитесь. Хуже баб себя ведете. И зачем я с вами связалась?

- Не умничай, медуза. Иначе...

- Иначе, что?

- Всё. Стоп, стоп. Хватит. Прибыли. Тут и бросим кости, - третий был готов на все, лишь бы отдохнуть и согреться. – Впереди много дел.

Три силуэта остановились у заброшенного дома.

 

Согласно инструкции, троица облюбовала заброшенное здание в медицинском городке, около морга.

Желтый дом, с выбитыми окнами и провалившейся крышей подходил под эти параметры.

«Хозяйственный блок №2. ФГУЗ КБ ФМБА при ЦМСЧ-8 …нскго отделения», гласила почерневшая табличка на нем.

 Бывший «хозблок» уже давно использовался не по назначению. Его «охраняла» лишь стая бродячих собак, живших по соседству, на теплотрассе. Голодные псы, ужасным лаем, разгоняли любопытных и наводили страх на редких прохожих.

До наступления холодов, там иногда собирались подростки и другие отчаянные элементы из «группы риска»- алкоголики, наркоманы, и бомжи. Некоторых, прямо оттуда заносили в «жмурняк» суровые санитары.

Теперь там находилась база охотников за оболочками.

Через неделю там перестали выть даже собаки. Бомжи стали обходить стороной это место. Многие стали замечать блуждающие тени в доме. Но чьи они, никто не догадывался.

Пошла вторая неделя охоты. Поиск «нужных» тел не приносил желаемых результатов. Каждый день, словно обряд, три силуэта незаметно подходили к дверям морга – изучали списки усопших. По ночам, они прислушивались под окнами реанимации. Все тщетно. Больные и старики мало интересовали их.

Время было ограничено до середины апреля.

Пришло время легализоваться.  

ИЗОЛЬДА

ИЗОЛЬДА. 

 

Она решила «дежурить» около реанимации. План был прост - найти себе красивое тело и ударно потрудиться до закрытия портала.

 

Напротив отделения интенсивной терапии, рядом с туалетом, была техническая комната.

Там, среди швабр, тряпок, грязных халатов и прочего хлама, она и устроила засаду.

Ожидание было вознаграждено с лихвой. 

«Улов» был ошеломляющим (по ее меркам).

 Накануне молодая девушка попала в больницу с невинной болью в животе. Неправильный диагноз, поставленный при беглом осмотре, обернулся летальными исходом. Банальный аппендицит отправил в другие миры красивую душу, а тело исчезло прямо из реанимации.

Врачи не сразу заметили исчезновение пациентки.

Панику подняли родственники. Но было уже поздно.

Нацепив на себя чудесную «оболочку», существо преобразилось в привлекательную женщину.

Имя себе она выбрала - Изольда.

Внедрение в народ прошло более чем успешно. С документами проблем не возникло, как обычно. Через неделю она уже успешно работала в фитнесс-центре, инструктором. Это позволяло собирать необходимую информацию и вникнуть в бурную жизнь города.

Там она узнала, что существуют некие «дискотеки», где собираются молодые люди. Они танцуют, пьют и развлекаются. «Это то что. Молодежь». За молодые тела всегда дорого платили.

Для Изольды легализация была завершена.

Единственное, что ее напрягало, так это сожительство в грязном бункере с двумя ее «коллегами», которые еще не успели легализоваться.

 Но, у нее был свой личный план и отдельное задание. Можно было потерпеть.

«Лишь бы успеть и раздобыть побольше «товара», - думала она, глядя в злые и серые глаза «братьев по оружию».

 Ждать и терпеть она могла годами. Лишь на этой планете сроки ограничены.  Но в предвкушении долгожданного вознаграждения, она готова была на все.

 

Для охотников началась обычная рутина по поиску нужных тел.  Временные «костюмы» (как они иногда называли новые тела), позволяли им не привлекать к себе внимание окружающих из других миров.

На восьмое марта «повезло» остальным охотникам.

Два серых существа, наконец – то, смогли «быстренько влезть в тела замерших пьяниц.

Они успели «заскочить в их шкуры», на последнем, так сказать «издыхании».

 Внешний вид был более чем отталкивающим.

 - Хоть что-то, - натягивая скрюченное тело вместе с его вонючей одеждой, промямлил один.

- А мне нравится, - сказал второй, надевая «костюм» пожилого старика.

- Радуйтесь, касатики, - улыбнулась Изольда. - Теперь вы похожи на бродячих артистов. Пора просить милостыню на вокзале

- Без тебя разберёмся, красотка. Сейчас не до шуток. Лучше приготовь пожрать нам.  

 - Сами себе приготовите. Я поваром не нанималась. Меня, итак, от вас двоих тошнит.

- Утютю. Какие мы нервные стали! Ладно. Давайте спать – завтра молодых хоронят...

- Отлично, - пробурчал второй. – Еще один трофей в нашу копилку.

- Не раскатывай губу. Надо еще добыть…

Они перед сном еще долго ругались и спорили. Лишь, под утро, вся троица заняла «боевые позиции» рядом с моргом.

 

Дела медленно, но, верно, шли в гору. Почти неделю два «алкаша» бродили по городу в таком виде.

Это помогло им хорошенько ориентироваться на местности, и даже «добыть» еще несколько оболочек.

Но, этого было мало. Нужно было каждому, до начала апреля, заполучить не менее тринадцати молодых и здоровых тел. Остальные тела мало котировались и годились лишь на «заплатки» падшим ангелам.

РЭД

РЭД.

 Задирая нос…Не забывай о том, что подставляешь горло…

- Почему меня не разбудили и не предложили этот «костюм», - со злостью рычал в углу один их серых пришельцев.

- Не волнуйся. И тебя не обидим, - радостно хихикая, ответила Изольда. – Одевай лапсердак и радуйся успеху.

 

С этим «третьим» всегда возникали сложности с легализацией. Почти на всех заданиях и «охотах» ему не везло с оболочками.

Вот и на этот раз, ему не повезло с самого начала.

Его звали Рэд. Ох, как же он ненавидел своих напарников. Ему не терпелось воспользоваться моментом и перейти к запасному плану DfD (смерть ради смерти).

Ему досталось тело рыжего хиппаря - барабанщика. 

Это «новое» тело ему любезно подарила Изольда.

Гуляя по окраинам городка, любопытство привело ее в гаражный кооператив. На этом «капустнике», Изольда подцепила длинноволосого барабанщика и пригласила в бар.

С помощью своего чудесного «эликсира», она увлекла бедолагу туда, откуда не возвращаются. Мечты барабанщика улетучились вместе с финальным аккордом.  

Можно было, конечно, оставить тело себе для реализации, но для дела «можно и пойти на компромисс». И она подарила оболочку Рэду.

Естественно, Рэд пришел в ярость.

- Ты издеваешься надо мной. Я что теперь клоун? Пусть он носит этом костюм.

Рэд был в ярости.  

- Что, других тел не было? – продолжал буянить Рэд.

- Бери что дают и не умничай. Итак, просидел целый месяц без дела, - она надменно ухмылялась.

- Я, рыжий, прыщавый урод, с грязными длинными волосами? Да я тебя... - он было кинулся на нее, но Белый злобно рявкнул.

-Тихо. Тихо. Одевай и радуйся костюму. А то спишу на «форс-мажор».

- Я тебе припомню это, блондинчик, - натягивая липкую шкуру музыканта, сквозь зубы прошептал Рыжий.

Рэд проклинал своих друзей. Он посмотрел на себя в зеркало.

- Хуже не бывает. Придет время, и я лично запихну тебя в тельце какой – нибудь старухи…

-Но, но. Давай без дешевых угроз. Мы тут все равны. Ты же вылитый Джокер. Присмотрись, Рэд. - Белый пытался утихомирить товарища.

Тело мертвого барабанщика действительно было очень напоминало героя Джокера.

- Хорошо. Джокер, так Джокер. Но больше никаких шуток. Ясно?

- Зуб даю, - сказал Белый.

- Мамой клянусь, - улыбаясь прошептала Изольда, и отвернулась, чтобы не рассмеяться. Мамы у нее давно не было.

 - Спасибо, что на полный рот козявок не поклялись, суки.

Рэд сплюнул и завыл свою любимую песню без слов…

БЛАН

БЛАН.

 

 Фальшивый друг похож на тень, он с вами только в ясный день.

 Второй охотник прибыл на задание под именем сеньор Уайт или просто Белый.  В около пиратских кругах и в других измерениях, он был известен как дикий Блан.

 Это был средний руки охотник за оболочками. Его биологическое существо было создано по образу и подобию типичного падшего ангела. Все падшие отличались только номером и не отличались умом. Белый получил номер «75» и гордо носил его на своей одежде.

Эта экспедиция сулила ему продвижение по служебной лестнице, повышение статуса и ранга, а также вселяла огромные надежды на будущее. Он давно мечтал построить гостиницу для космических пиратов на каком – нибудь потухшем кратере и заняться туризмом в подпространстве.

Ему не хватало до нормы всего лишь двадцать новых тел, чтобы перейти на новый уровень. Поэтому Белый работал на износ.

Оставалось немного еще потерпеть, чтобы воплотить свои амбиции.

В оболочке алкоголика ему было трудно «работать». Дело сдвинулось с мертвой точки, когда Изольда «подарила» Белому тело молодого спортсмена.

Смазливый культурист имел неосторожность пригласить ее «на чашку чая» после работы. Изольда кокетливо поиграла глазками и согласилась.

 Свидание закончилось далеко не романтически.

Она подсыпала ему в бокал вина «эликсир бодрости» (так она называл состав для одурманивания людей). Когда ухажер стал дремать, она вывела обмякшее тело на улицу, где ее ждал Белый.

- Держи, Блан. Одевай костюм и убирайся.

- Ты щедра на подарки, милая.

- Вали отсюда. Когда вы мне подарите хоть что – то.

- Не плачь. Сочтемся.

- Ну, ну…

Белый быстро натянул на себя новое тело и скрылся в темноте.

Тут, главное, успеть надеть тело до окоченения. Влезть, так сказать, в тепленькое.

 

Вечером на базе охотников ситуация вышла из-под контроля.

Блан красовался перед зеркалом в новом «костюме». Тело культуриста ему очень шло.

- Как тебе мой костюмчик? Скажи мне идет? А? - обратился он к Рэду.

- Ага. Повезло дураку, - ответил тот. – Жаль, что мозги нельзя заменить. Хотя, тебе они и не нужны.

Белый резко шагнул к Рыжему и замахнулся. В ответ последовала страшная улыбка и сверкнули пустые глаза «барабанщика».

-Ну. Давай, давай. Только попробуй. Сделай со мной что-нибудь. Ты думаешь я тебя боюсь?  

Рыжий сжал тонкие пальцы.

«Если бы не новое тело, я разложил бы тебя на пыль».

Сильный удар ногой в живот заставил его замолчать. Рыжий захрипел и упал на колени. В этой оболочке ему не совладать с Белым.

«Не надо было брать этот костюм. Подожди, мразь. Скоро мы поменяемся местами».

«Форс» или форс-мажор - у них была самая страшная кара.

Так называлось полное разложение или растворение в пространстве.

- Хватит вонять. Вставай, урод и слушай меня. Не сейчас время ругаться. Мы уже достаточно наследили тут. Не сдержался. Прости

 Качок попытался сглазить накалившуюся ситуацию. Он понимал, что с Рэдом шутки плохи и надо быть постоянно на чеку. Он никому никогда ничего не прощал. Белый подал руку Рэду.

 - Все нормально, малыш. Никаких обид. Я сам виноват.

 Мысли у Рэда были «еще те». Ему давно хотелось избавиться от «этого падшего шакала», но только после выполнения задания.

Изольда решила не вмешиваться в их очередную ссору. Обстановка, итак, была накалена до предела. Она молча смотрела на этих «самцов» и знала, как поступит дальше…

И тут Блан ошарашил вновь:

 - Ради дела и для конспирации, я снял для нас с Изольдой квартиру. А тебе я подыскал не плохую «общагу», - подытожил он.

- Не плохо ты придумал, красавчик, - огрызнулся Рэд. – А почему бы тебе не пожить в общаге? Кажется ей все равно с кем и когда?

- И давно ты возомнил себя командиром? – спросила опешившая Изольда. – Тело не жмет? Я могу тебя обратно переселить.

- Тихо, тихо. Нас уже ищут. Надо о деле думать, а не о том, кто «с кем и когда?». Итак, по городу поползли слухи. Но, самое страшное, - мы засветились ТАМ, на верху - он указал пальцем вверх, видимо указывая в Космос. - Я чую, что в город «кто-то» прибыл, помимо нас. Времени почти не осталось. Не хотелось бы вернуться с пустыми руками или вообще не вернуться.

Блан ходил по комнате и размахивал местной газетой. В сводках происшествия значилось:

 «В ночном клубе случился пожар. Пострадало 27 человек. Трое погибли. Причина возгорания устанавливается». «Из морга пропало три тела. Погибшие были доставлены накануне после пожара в ночном клубе. Возбуждено уголовное дело».

- Посмотрите на этого умника. Все за нас решил. Кстати, а сколько тебе самому осталось собрать оболочек? – негодовала Изольда.

- Я не считал, - соврал Белый. – Две, может три – неважно. Просто не хотелось на пустяках завалить дело.

На самом деле ему не хватало десять тел, и Блан рассчитывал, что ему помогут и тогда они спокойно покинут планету.

Он не знал, что у Рэда был уже свой план и он неожиданно согласился разделиться:

- Я не против. Поживем отдельно, пока не поубивали друг друга. Забирай ее и валите.

- Я, что вам вещь какая?

- Потерпишь немного. Тебе не привыкать.

На следующий день состоялся переезд. Рэд снял комнату в общежитии, а «молодая парочка» переехала в небольшую квартиру, в центре города.  

До отлета оставалось три дня. Надо было успеть.

Блан продолжал ошиваться и «греть уши» в приемном покое или в реанимации, под видом посетителя. Блан переодевался в санитара и увозил больных прямо из-под носа врачей, особенно, в ночные смены. Это приносило скромные плоды вместе до вчерашнего дня.

Его чуть не поймали родственники.

Тележку со странным санитаром заметила родня усопшего, как того катил по ночному коридору к запасному выходу. Пришлось убегать.

Потом его чуть не поймали пьяные патологоанатом и реаниматолог. Они заметили, как из палаты интенсивной терапии, в открытое окно вытаскивает тело санитар. Врачи тут же протрезвели и накинулись на Блана.

Тогда он еле унес ноги опять.

Ему не хватало пять оболочек.  

Изольда досрочно выполнила норму. Она предпочитала проводить время на дискотеках и в барах. Выискивая подвыпившую молодежь, можно было незаметно подливать «эликсир» и отправлять на свой «склад одежды». Счетчик «оболочек» работал медленно, но, верно. Теперь она наслаждалась разгульной жизнью и ждала возвращения.

 

У «барабанщика» Рэд дела шли тоже стремительно в гору.

«Общага» приносила свои плоды после каждой попойки его соседей.

«Еще день, два и можно будет закругляться», - мечтал Рэд после очередного сабантуя.

 

В их «задании» было четко указано, что и вернуться они должны только вместе, кроме «форс-мажора». Поэтому количество тел должно быть у всех одинаковым.

Когда Рэд выполнил план, он потребовал «ускорения» от своих коллег. Изольда удивила, что «готова». А вот Блан, решил «поговорить наедине».

Белый пригласил рыжего «барабанщика» к себе в квартиру, пока Изольды не было дома.

«Забегай вечером ко мне – разговор есть. Все расскажу при встрече» - пришло смс на телефон Рэда. 

Они оба люто ненавидели друг друга в силу отсутствия души и принципов. Да и «работа» у них была далеко не романтическая. Иногда их сравнивали с простыми убийца, бездушными пиратами и безжалостными разбойника космического масштаба. Но, они были еще хуже и страшней.

Ниже них только падшие Асмодеи и прочие инферналы, которые занимаются переработкой ненужных оболочек и тел.

Рэд догадался и предчувствовал опасность и подвох. Интуиция его никогда не подводила. Поэтому на встречу он шел готовым к любым «форс – мажорам».

Блан встретил его как родного. Они даже обнялись, словно не было у них неприязни.

После выпитой бутылки, Блан осмелел и похлопал Рэда по плечу:

- Дружище, завтра мы должны отчалить отсюда. Не одолжишь ли ты мне парочку своих трофеев? Хочешь, забирай Изольду себе. Она мне не нужна больше.

- Убери руку с плеча. Я тебе даже мизинец не продам, а ты тела просишь. За этим ты меня пригласил?

- Тогда помоги мне. Давай сегодня вдвоём пошабашим.

Глаза Рэда налились кровью.

У этих двоих злость и ненависть уже давно зашкаливала обоюдно и без стеснения. И когда Рэд услышал, что нужно поделиться и помочь Блану перевыполнить план или поработать «сверхурочно», то внутри все вспыхнуло. Сомнения в судьбе «блондинчика» отпали само собой.

- Слышишь ты, красавчик из спортзала. Ты кем себя возомнил? Начальником? Вождем? Или Директором экспедиции? - Рэд крутил в руках красно- белый шарф, взятый у бывшего болельщика.

- А что тут такого? Мы ж одна команда…

 – Хренанда. Сначала выдали мне это тело, потом запихнули в эту дыру, под названием «общага», а мне еще работать за тебя?

-Успокойся, - попытался сгладить обстановку Блан. – Дело общее, сроки поджимают…

- Нет уж. Это ты успокойся, - резко перебил его Рыжий. - Мне кажется, ты что- то попутал, дружок. Может ты забыл, кто я на самом деле или мне напомнить?

Рыжий привстал и вальяжно зашагал по комнате. Он медленно наматывал и разматывал на руке шарф, словно готовился к бою.

– Ты же знаешь, что моя оболочка – это временное явление. Когда я сменю это тельце, то у тебя не будет шансов, смазливый болван. Я давно хотел проверить твою шею на прочность.

- Сядь и заткнись, рыжая тварь. Я тоже могу это исправить и списать всё на «форс-мажор». Ты этого хочешь?

Белый вскочил. В руках у него сверкнул огромный нож.

Рэд понимал, что с его физическими данными, сейчас ему не справиться с Бланом.

- Ладно, ладно тебе. Успокойся, мистер Уайт. Я же пошутил. Это от усталости. Хорошо. Я продам тебе два тела и завтра же мы уберемся из этого городка.

— Вот и договорились. Смотри не обмани, патлатый. Думаешь, я тебе поверил? 

- Тебе решать. Я слово свое держу.

 

Особенностью охотников за оболочками была в следующем. Они принимали решения молниеносно, не думая о последствиях. Терять им было практически нечего и некого. Смерти, как таковой, для них практически не существовало, в обычном понимании этого слова. Для охотников существовало лишь «перемещение» из оболочки в оболочку, в зависимости от Вселенной, Галактики или Созвездия. Главное, не попасть в поле видимости Абадонне и его свите.

Мало кто хотел быть вывернутым наизнанку. Внутри каждого из «охотников», был своеобразный «пакет», который представлял собой некую зеленовато-серую массу. Она была вечная, как душа у человека.

Масса перетекала из одной оболочки в другою.

Эта жизненная энергия падших ангелов заселялась только в мертвое или полумертвое тело, так сказать «на излете» жизни.

Этот пакет с жизненной массой заменял им мозг и хранила всю информацию о прошлых жизнях. Поэтому, все охотники так дорожили своими «пакетами», а не жизнями и, тем более душой и телом.

 

Молниеносность и внезапность не раз выручали Рэда. Он был одним из лучших охотников, поэтому его отправляли в самые опасные места и даже в подпространства и в «Черные Дыры».

- Сядь и успокойся, - блефовал Рэд. - Я все понял. Прости меня. Не хочу ссориться перед отлетом. Сам знаешь – это плохая примета.

 Рэд надел обратно шарф себе на плечи и протянул руку. – Я пойду. Завтра ко мне придут гости, планирую еще три тела. Я их тебе и подарю.

— Вот и умничка, рыжик, - Блан похлопал его по спине. - А то я стал нервничать, прям как люди. Молодец, касатик.

Блан выдавил странное подобие смеха из своей оболочки.

Рэд улыбнулся в ответ, но по-особенному.

- Подай мне куртку, пожалуйста.

Блан повернулся спиной к Рэду и протянул руку к вешалке. 

Этого мгновения хватило, чтобы накинуть гитарную струну, которую Рэд прятал в шарфе, на крепкую шею Блана.

Он не оставил ни малейшего шанса своему «коллеге по бизнесу».

Белый захрипел и обмяк.

Быстро затянув петлю, Рэд одной рукой вынул «пенал с массой». Затем, быстро, втиснулся в тело Блана, а «пенал» запихнул в свое бывшее тело.

Это заняло не больше минуты. Когда Блан пришел в себя, было уже поздно. Он лежал связанный и пристегнутый к батарее.

— Вот тебе и «форс-мажор», дружок, - Рэд рассмеялся. Теперь он Блан.

- Ты за это дорого заплатишь, - хрипел, еще до конца не пришедший в себя, бывший Блан.

- Конечно, милый. Не переживай. Сполна за все заплачу и озолочу.

Он потер руки. Надо было навести порядок до прихода Изольды.  

- Что ты собрался делать, идиот? Без меня ты не выберешься с этой планеты.

- Куда уж без тебя. Блан всему голова!

Рэд рассмеялся. Новое тело ему очень нравилось.

- А ты сейчас узнаешь, что такое настоящий «форс-мажор». Молись своим черным Богам и не обижайся. Ничего личного – это бизнес.

- А как же последнее желание? – попытался оттянуть время Блан.

- Не в этот раз, любимый…

И он аккуратно отсоединил голову от тела и стал ждать Изольду.

 

Ужасно болела шея. Он повязал обратно себе шарф на шее – стало легче.

На столе, вместо вазы стояла голова Блана, бывшего Рэда…

Рэд посмотрел на обезглавленное своего бывшего «партнера по бизнесу». Она напоминала ему «Джокера» из недавно увиденного фильма:

- А ты говорил – что я урод. Вот тебе и форс – мажор.

В голове крутились радужные перспективы:

 «Завтра стартуем. Это была отличная экспедиция! Сейчас Изольда придет, приберемся немного, сотрем следы и …»

В дверь позвонили. Рэд подбежал к двери:

— Это ты, милая?

- Так точно, родной. Открывай. Полиция…

Охотник улыбнулся и открыл дверь…

Вместо Изольды на пороге стояли люди в форме…

Он даже не стал оправдываться. Времени вести переговоры «по пустякам» совершенно не было. С ним такое случалось и не раз. Сколько было побегов и исчезновений. Он был готов ко всему и на все. Оставалось дождаться утра:

 

                                                   Что есть то есть.

Но настал рассвет и пропел петух.
Его цепкий взгляд в тот же миг потух,
В тот же самый миг он исчез как дым,
Растворившись в плеске речной воды…

 

Опытный детектив Титто не сомневался в мотивах преступления. Основная версия была ревность и месть.

На допросе Рэд рассказал, что убил друга, за то, что тот приставал к его девушке. На вопрос: «а голову зачем отрубил?», тот спокойно ответил «не знаю», «так вышло».

В общем, никакого сожаления и раскаяния не было.

В полиции оформили «явку с повинной». Так получилась обычная «бытовуха».

Преступника отправили в КПЗ до утра.

Титто был уверен, что за ночь «многое прояснится».

Рэд, коротал время в теле Блана. Он ждал «нужного сокамерника» и разминал руки.  

В полночь ему в камеру посадили пьяного дебошира. Того задержали за драку и нанесение «увечий средней тяжести».

Сокамерник увлеченно рассказывал Рэду про свои ночные «подвиги». Тот внимательно слушал, улыбался и кивал головой, в знак одобрения.

А наутро в камере нашли мертвого Рэда. Вернее, тело молодого спортсмена.

Неожиданно молодой убийца скончался прямо в камере. Это было настоящее ЧП. Скандал.

Тут же приехали эксперты всех мастей, следователи из прокуратуры, журналисты. Начался разбор полетов и паника.

 

- Может его совесть замучила? – сокрушался на допросе сокамерник Рэда.  -Все мы под Богом ходим.  От судьбы не уйдешь…

- Не умничай. Разберемся без тебя. Рассказывай все подробно.

- Как скажите. Надеюсь, разберетесь…

Он и рассказал.

«Говорили до утра, а потом этот качок схватился за сердце и всё».

После допроса он хитро улыбнулся, молча подписал протокол и был отправлен под подписку о невыезде.

 

Когда все формальности были соблюдены, то из дверей полиции вышел сияющий сорокалетний мужчина, в кожаной куртке, задержанный накануне за мелкую драку.

Он направился в сторону общежития, где раньше жил рыжий барабанщик.

Его там уже ждали.

 

- Открывай. Это я.

Голос Рэда нельзя было перепутать.

- Я заждалась тебя. - Изольда протянула руку своему «коллеге». - Где ты был? Где этот сумасшедший Блан? Ну и костюмчик ты себе подобрал!

- Нравится?  Похож на провинциального пижона. Зато пакет цел и голова на месте…

Рэд громко рассмеялся.

- Сегодня ночью мы улетаем. Ключ на старт. Сопла продуть…

Рэд прижал Изольду к себе.

- Я знаю, ты ждала меня. Мы теперь никогда не расстанемся, даже после форс – мажора.

- Всю жизнь…

 

Рэд снял шарф и накинул его на горло Изольды…

Рассказ из повести «Сюрпризы високосного года. Февраль». 16.02. 2016