В дверь саркофага настойчиво стучали.

- Не открывай – мне страшно, - заскулила Уакитка.

Тараканов подошел на цыпочках к двери и посмотрел в глазок. На него смотрел черный глаз. Это был глаз ворона Арчи. Он всегда любил смотреть в замочные скважины и в глазки. Не каждый обрадуется, когда увидит «око смерти».

- Уже поздно. Нам некуда бежать. Там Мара со своим палачом.

Черт присел на корточки и схватился за голову.  

- Придумай же, что – нибудь, Саша. Я не хочу умирать. Соберись, не будь тряпкой.

- Заткнись. Сама тряпка безмозглая. Ты сама виновата во всем не меньше меня. Ишь какая! На меня все хочешь свалить, упыриха крашеная?

- Набери адвокату. Звони в полицию.

- Поздно.

И Тараканов мужественно открыл дверь саркофага. Что - то подсказывало Тараканову, что «еще можно спастись».

- Я требую адвоката, - на манер американских детективов, пробубнил черт. -  Вы не имеете право вламываться в мой дом.  Это нарушает мои конституционные права.

В этот момент Хэджог схватил его за кадык и сжал.

- Не шуми, плешивый. Иначе будет еще хуже.

— Это незаконно, - выдавил сквозь зубы Тараканов.

- Закрой рот, дурак!  Еще раз вякнешь - я выбью твои последние гнилые зубы.

- Да как вы смеете? - вмешалась Уакитка.

Ёжик без эмоций схватил старого черта за хвост, и поволок, как нашкодившего котенка, в комнату, не обращая внимания на визг Уакитки. А Мара подошла к ней и нежно погладила по щеке:

- О о о! Какая встреча! Упыри из Чудьбасса угрожают мне?

Уакитка почувствовала страшный холодный ожог на щеке.

- Что вы делаете? Милый, помоги. Меня обижают.

- Милый больше не поможет. Лучше заткнись и слушай, стерва.

Перед глазами Уакитки все поплыло, и она упала в обморок…

 

В это же самое время, в своей «ароматной конторке», нотариус Офигелла принимала очередных наивных клиентов. Вдруг, дверь резко распахнулась от удара ноги.

- Бонжур, ребята. А ну ка, все прочь отсюда. Кроме тебя, красотка.

На пороге стоял одноглазый незнакомец, с лицом кота. На этот раз Тень не стал сентиментальничать, как с Верлибоняном.

 Клиенты нотариуса молча выбежали и быстро испарились вместе с пылью, без лишних уговоров.

- Кто вы такой, товарищ? Представьтесь даме. Это не по – джентельменски...

- Товарищ? Где ты увидела джентльмена, стерва? Перед тобой твоя смерть твоя. Пыль не поможет тебе.

 Офигелла театрально зашмыгала носом, достала платок и плюхнулась в кресло почти без чувств.  Она все поняла.

- Простите меня. Я больше так не буду.

- Что за детский сад? Что значит, не буду? Мы не в пионерском лагере. Ты заигралась, тетя. Я не люблю такие игры.

Тень подошел вплотную и стал гладить по ее рыжей голове, сильно сжимая волосы.

- Я все сделаю, как прикажите. Только не убивайте, пожалуйста – у меня двое детей.

- Разберемся.  Готовь бумаги, плутовка.  И не вздумай меня обмануть. Я не разбираюсь в юридических тонкостях, зато хорошо исполняю приговоры. Поняла?

Ее не надо было предупреждать об ответственности. Офигелла быстро подготовила все договора и документы. Оставалось только вписать имена и фамилии.

Когда все было закончено, Тень похлопал ее по щеке:

- Умница! Живи пока. Скажи мне, где толстяка землемера найти?

— Вот его адрес. Поспешите, а то он уже собрался сбежать отсюда.

- От нас еще никто не убегал. Давай адрес.

Она протянула палачу листок с адресом землемера.

- Ладно, Офигелла. Твое время еще не пришло. Совет тебе дам на прощанье – вали отсюда тоже и подальше. Второго шанса у тебя не будет. Вразумила?

- Сегодня же улечу на родину.

— Вот и умничка.

С этими словами Тень прикрепил на нос нотариуса огромную бородавку, в виде хлебной крошки:

- Носи на здоровье, милая. Это тебе на память от Лео. Целый год не снимай, ясно?

На носу у нотариуса теперь красовалась красно – коричневая бородавка. Это была кара за ее проделки.

Офигелла перекрестилась перед разбитым зеркалом, и вечером упорхнула из Прошарии в неизвестном направлении.  

Все это время, на дереве сидел Арчи наблюдал, слушал и вел протокол. Довольный собой кот крикнул ему, выходя из нотариальной конторы:

- Спускайся, орел.  На, - держи адресок. Слетай сам и навести этого мясопотама. А мне надо обратно, к нашим молодоженам на Водосточный.

Тень вручил Арчи записку с адресом землемера.  

 

Землемер мистер Ыын нежился на потных перинах, среди фантиков от конфет и, улыбался сам себе во сне. Ему снилась шоколадная фабрика, где он был управляющим. Мэкс не спеша бродил по кондитерскому цеху и снимал пробы со всей продукции.

В пухлых руках он держал шипучий лимонад и сладкую вату. Землемер облизывал от удовольствия свои пальчики и уже протянул было руки к шоколадной глазури, как кто – то ему прошептал в ухо:

- Ку-ку, малыш!

Землемер еле разлепил свои заплывшие глазки.

  - Просыпайся, обжора!

 Перед ним сидел огромный ворон с книгой в руках.  Мэкс вздрогнул, и машинально потянулся за пылью, но вместо этого спросил:

- Простите, вы кто?

- Дед Пыхто. Вставай, пончик сизокрылый. Пора на зарядку.

- Что за бред? Это сон? Ущипните меня.

Мэкс еще лелеял надежду, что он спит.  

 — Это Явь, клоун. Пылью, говорят любишь баловаться? Сейчас я тебя ее обсыплю с ног до головы, и ты отправишься в Навь.

Землемер обмяк.  Тут уж никакая «пыль» не поможет. Его глаза встретились с глазами ворона. Мистер Ыын, натянул на голову одеяло от страха и прошептал:

- Я все сделаю, как вы прикажите. Только не бейте меня.

Мэкс не переносил физической боли.

Арчи ущипнул землемера за пятку.

- Вылезай из норы, крот. Сейчас я тебе межевание проведу на брюшке твоем.

- Может не надо?

 - Надо, мутант, надо. Я от Мары, на счет документов дракона Лео. Знаешь кто она?

- Слышал, слышал. Я все верну.

- Естественно. А ты весельчак, смотрю. Я люблю юмористов и сам люблю пошутить. На, держи. Она просила передать тебе билет, на ТОТ свет.

- Я ни в чем не виноват, - землемер развернул «подарок».

 — Вот билет на балет, на трамвай билета нет, - напел своим замогильным голосом Арчи. – Что не смеешься?

— Это все Офигелла, это все нотариус и ее подруга с лешим, - заскулил Мэкс и накрылся одеялом, как страус. 

- Так она тебя и сдала с потрохами, дурень. Вылезай, зоофил, а то задохнешься раньше времени.  

Арчи клюнул в бок землемера.

- Уж полночь близится, а Мэксика все нет.

Землемер плакал под одеялом.

Арчи получил все хотел, громко рассмеялся и бесшумно вылетел в окно. На прощанье он смачно плюнул землемеру в стакан с морсом.

 Когда землемер откинул одеяло, комната была пуста. Лишь веяло могильным холодом. На столе лежал мятый билет. На нем было написано «Корабль Отбросов», рейс 666. Дата и время 16.05, посадка в полночь.

Испытывать судьбу мистер Ыын больше не собирался. Тяга к побегам, помогла ему быстро собраться в дорогу.

 Он побросал свои скромные пожитки в походный рюкзак и, задыхаясь от одышки, побежал на вокзал.

«Пронесло на этот раз. Лучше уж так, чем полное забвение.  Где, наша не пропадала? -думал на бегу он. – Лучше синица в руках, чем утка под кроватью».

На корабле «Отбросов» его приняли как своего. Рейс в один конец навсегда унес великого землемера к новым берегам. Выбора у него не было. Впереди его ждали новые приключения…

Пытки длились весь день. К вечеру, Тараканов молча подписывал стопку документов. Он почти сгрыз свои желтые ногти до крови и постоянно курил. В штанах у него трясся от страха хвост.

Арчи диктовал черту текст расписки, попутно приговаривая:

- Не бережешь ты себя, Шурик! Ой, не бережешь. Итак, на ладан дышишь. Тебе бы спортом заняться, а ты решил напоследок накуриться и забыться.

В комнате сидела вся команда инквизиторов – Мара, палач и заколдованный принц Тень. Ворон Арчи монотонно дочитывал приговор:

- Ну, что ж. Дело закрыто.  Поррра в путь дорррогу.

— Это нарушает мои конституционные права. Я подам апелляцию в вышестоящие органы, - пробубнил черт. – Я это так не оставлю.

- Вы посмотрите на него. Вот же бес неугомонный! Он нам угрожает! Где это видано?

Палач приблизился к черту, взял его за черное ухо и поднял, как щенка. Тараканов весь сжался и затряс своими хилыми ножками над землей.

- Отпусти этого гнуса и выдай ему шляпу «позора», - приказала Мара. – Надо соблюсти все традиции.

 «Шляпные» традиции никто не отменял.

(По старинному обычаю, всем чертям, перед смертью («напоследок» так сказать), надевали соломенные шляпы. Их снимали с огородных чучел и в таком виде, отправляли в далекую и всеми забытую страну «Восвояси».

«ВОСВОЯСИ» - перевалочный лагерь для всех чертей, вурдалаков, упырей, оборотней и прочих леприконсов. (Страна ЗАБВЕНИЯ – примечание автора).

 С соседнего огорода, кот притащил старую, вонючую шляпу, и напялил на плешивую голову черта.

К его удивлению, под остатками волос, тут же начали прорастать новенькие рога.

- Ого! Вы только гляньте. Весна даже до рогов добралась, - Ёжик резко схватил за один рог и попытался его расшатать. – Можно я вырву один на память, в качестве амулета?

- Не надо, родной. Они ему еще пригодятся. На них хорошо шляпа держится. Вдруг ветер подует. Этот деятель должен прибыть при полном параде в другое измерение. А там сейчас непогода - вдруг слетит его цилиндр. Вот когда отрастут - тогда вырывай хоть все с корнем.

Тогда Ёжик взял шляпу за полы, и еще сильнее натянул ее до самых ушей Тараканова.

- Так. Давайте присядем на дорожку. И пригласите этого упыря Устина сюда. Хватит ему уши греть под кустами.                                                                 

 Мара присела на спину Тараканова, а ноги положила на грудь Уакитки.

(Это тоже была традиция с незапамятных времен класть ноги и сидеть на поверженных врагах верхом. Только Смерть может себе это позволить).

- Эй, упырь. Выходи из кустов, - крикнул палач с балкона саркофага.

Все знали, что упырь их подслушивал, но специально не подавали вид.

Упыри всегда славились трусостью и любили «греть уши» из кустов.  

Устин вышел из укрытия. Опустив свою пустую голову, он появился на пороге саркофага весь красный от стыда и подскочившего давления.

- Проходи, мил человек, будешь гостем нежданным, - палач пригласил жестом пройти. – Рассказывай, чего хотел и зачем слушал.

Упырь робко прошел в комнату, огляделся и остолбенел.

Старый черт стоял в углу на коленях. На голове у него была соломенная шляпа, надетая прямо на рога.  Рядом с ним, стояла тоже на коленях Уакитка. Она была без волос, и зачем-то хлопала в ладоши, глупо улыбаясь.

- Говоррри, упырь. Не тяни вррремя? – крикнул Арчи, смачно картавя

Мара не любила «непрошенных» гостей, тем более упырей с лживыми покаяниями.

- Можно вопрос? - начал издалека Устин.  Упырь переминался с ноги на ногу и пыхтел от отдышки, а может и от страха.

- Спрашивай быстрее, дубина неотесанная, у нас нет времени, - злобно сказал палач. Хэджог хотел дать подзатыльник упырю и грязно обругать этого тихого предателя. Но из уважения к Маре, сдержался и добавил сквозь зубы:

- Снимись с ручника, борщевик трусливый.

Упырь всегда отличался занудностью и тугодумием. Он еле выдавил из себя, но совсем не то, что хотел спросить:

- Неужели все закончилось?

Упырь сам испугался своего вопроса. Даже черт улыбнулся в углу от очередной глупости упыря.

- А ты как думаешь? – перебил его Ёжик. – Или ты считаешь, что это начало?

- Простите. А что мне теперь делать? Я смогу оформить документы?

Арчи каркнул:

- Все вопррросы теперь к Дракону Лео.  Ты славно отсиделся в кустах. Инстрррукции получишь от него. Он тебе все объяснит и поможет, если сочтет нужным. Если это все, то мы вас больше не задерживаем. Как говориться: «Не уходите – без вас лучше». Коррроче, чаю, дяденька. Начинай собирать манатки обратно в Чудьбасс.

Устин помялся на месте. Потом закурил. Покряхтел.  Он открыл было рот для очередного глупого вопроса, но его мысли оборвал Арчи:

- Вам пора на выход, дядя.  Или вы желаете с нами проследовать в одну чудесную страну за компанию? А может, решили остаться тут?

Давление опять ударило в голову упыря с утроенной силой. В глазах у него потемнело, и он пошатнулся.

- Дайте ему воды и выкиньте отсюда, тупицу. Нам еще лишнего тела тут не хватало. Вон отсюда, безмозглая туша.  

Мара начинала нервничать.

Ёжик схватил упыря под мышки и выставил за порог саркофага. Потом незаметно ударил под зад ногой и пригрозил кулаком.

- Ковыляй до хаты, трусливая панда. Эх, если бы не Мара… Ладно. Все равно скоро встретимся. Я навещу тебя лично в Чудьбассе, сеньор Борзини. Жди.

Ёжик замахнулся. Он был готов совершить убийство «по неосторожности», но сдержался.

Мара крикнула:

-  Вернись сюда, Дима.  Никакой самодеятельности сегодня. Я прошу тебя - успокойся.

(В прошлой жизни палача звали Дима) – прим автора.

Мара написала короткую записку для Лео и отдала Арчи.

- Спрячь ее в доме. Он обязательно найдет и все поймет. Каждый может добавить пару строк от себя, не больше. Времени мало. Даю полчаса на сборы. Каждому «выделяю» по паре строк, не больше. Пишите кратко. Скоро в дальний путь.

Кот Тень любезно отказался, и подарил «свои» пару строк палачу. Он знал, что Хэджог был другом Дракона в прошлой жизни, и решил уступить ему свои теплые слова ему.  Арчи тоже не стал фамильярничать и тоже уступил Ёжику. Ворон мог, в отличие от многих, лично навестить Дракона.

Палач чуть не расплакался от такого подарка. Ему многое хотелось сказать и написать Лео. Но, когда он взял гусиное перо, то нужные слова никак не приходили. Нижи слов Мары палач красиво вывел:

 «Я очень скучаю по тебе. Все помню. Сюда не торопись. Береги себя. Удачи. Я всегда с тобой. Обнимаю. Д.Г.»

 Палач подписался своим настоящим именем, из прошлой жизни…

В этих приятных хлопотах незаметно подкрался теплый южный вечер. Луна прожектором светила на переулок Водосточный. Звезды игриво покачивались на облаках. Все было, как всегда, перед очередной экспедицией в загадочную страну Восвояси.

 Когда окончательно стемнело, Арчи крикнул: «В добрый путь!».

Несколько теней крались по переулку, оставляя невидимые следы. С дерева, затаив дыхание, за этими наблюдал любопытный дятел Брут, а в кустах подслушивал и кряхтел от страха упырь Устин.

- А может все – таки Дракона навестим?  - предложил палач.

- Конечно, столько веков не виделись, - кот тоже обрадовался предложению.

- Не стоит. Никому не нужны эти жалкие сентиментальности, - Мара еле сдерживала слезы. Она сама очень скучала по Лео. Никто не знал, что она тайно была влюблена в молодого Дракона. Но, что может связывать их кроме жизни? Только смерть. А она не хотела его забирать к себе…пока.  «Скоро он будет со мной, всегда».

- Но, Госпожа… Может ?

Мара резко оборвала.

- Вопрос закрыт, амигосы. Это была минутная блажь. Рано ему еще со мной встречаться. Всему свое время. Еще успеем надоесть друг другу. Все, мальчики, по коням!

 Мара резко изменилась в лице. В ее глазах засверкали огоньки смерти. Никто не стал спорить и возражать.

 По дороге, Тараканову разрешили взять за руку Уакитку. Это было его последнее желание. Он крепко сжал ее холодную сухую руку, потом посмотрел на Небо и прочитал заклятие бесов.  

Правда, на этот раз, его никто не услышал. Черт был обречен.

Уакитка всю дорогу хлюпала носом и пыталась давить Маре на жалость. Она не хотела плохо выглядеть даже перед кончиной и попросила «навести марафет».

 Мара, разрешила взять надеть Уакитке только белый парик, найденный в мусорном баке, после отъезда бродячего цирка.

(Женская солидарность превыше всего).

Мечтам Ёжика, не суждено было сбыться. По прибытии в ВОСВОЯСИ, он жаждал продать Уакитку вампирам или вурдалакам, для плотских утех. Но Приговор – есть приговор! И Уакитку отправили в обычную женскую колонию на перековку.

Перед расставанием, Таракановы обнялись и каждый плюнул через левое плечо.

Старый черт, гордо маршировал в дырявой шляпе на утилизацию.

 В голове у него все равно крутились жалкие мысли о побеге. Он так ничего и не понял. Его «надежды» читались и пресекались ударами кнута жестокого палача Хэджога.

- Мечтать не вредно, Шурик. В гробу вдоволь понежишься и пофантазируешь до третьего пришествия, - палач дал смачного пинка под зад черту.

В ту ночь, многие звездочеты заметили необычные силуэты, медленно шагающие по облакам в сторону Луны.

Утром Лео проснулся от нежного поцелуя Смерти…